Qualidade do ar interior, de acordo com Oliver Style

"Há tanta poluição hoje que se não fosse pelos nossos pulmões não haveria lugar para mantê-la", disse o escritor e comediante Robert Orben. Pandemias, bloqueios e longas horas de teletrabalho expuseram uma verdade escondida à vista de todos: vivemos, principalmente, em espaços com má qualidade do ar. 

De onde vem a poluição interna? Por um lado, vem do lado de fora, do ar que é introduzido num edifício; e, por outro lado, das emissões de materiais e pessoas e da sua atividade. Os poluentes mais comuns vindos do exterior são partículas finas de matéria (PM 10, PM2.5, PM1), ozono, dióxido de azoto, monóxido de carbono e dióxido de enxofre. Estes poluentes são gerados - na maioria dos casos - por processos de combustão (principalmente veículos) e pela indústria.

Os contaminantes no interior vêm - em grande parte - de materiais: mobiliário, acabamentos, tábuas, tintas, tapetes, materiais de construção, etc. Aqui também encontramos partículas finas de matéria (PM 10, PM2.5, PM1) e compostos orgânicos voláteis (COV), como o formaldeído. Em ambos os casos, estes poluentes podem levar a doenças hormonais e respiratórias, distúrbios do sono, cancro e sensibilidade química múltipla (MCS). Nos espaços interiores também adicionamos um fator importante que pode afetar a saúde das pessoas: a transmissão de bactérias e vírus através de aerossóis.

Que soluções existem? Em primeiro lugar, podemos reduzir tanto os poluentes exteriores como os interiores, priorizando os meios de transporte não poluentes e os materiais de baixas emissões. Depois temos de ventilar os espaços interiores, através de um sistema mecânico controlado com filtros, e/ou janelas de abertura. À ventilação podemos adicionar sistemas de purificação de ar, como a tecnologia nanoe™ X desenvolvida pela Panasonic, que consiste na geração de radicais hidroxilo.

Um radical hidroxilo é uma molécula formada por um átomo de hidrogénio e um átomo de oxigénio com um eletrão livre (desigual). Os radicais hidroxilo são os oxidantes naturais mais importantes na química troposférica, chamados "detergentes" da atmosfera devido à sua grande capacidade de reagir com uma gama de poluentes. Podem desempenhar um papel importante na eliminação de gases com efeito de estufa, como o metano, o dióxido de carbono ou o ozono, e conseguir destruir compostos orgânicos voláteis não biodegradáveis, tais como bifenilos policlorados, organoclorinas e hidrocarbonetos aromáticos policíclicos (produzidos com a combustão da biomassa e altamente cancerígenos).

Na natureza, os radicais hidroxilos têm uma vida útil geralmente inferior a um segundo. A tecnologia Nanoe™ X prolonga este tempo de vida até 600 segundos, aumentando a sua potência de limpeza. Em testes em larga escala realizados por um laboratório independente em França, a Texcell, a produção de radicais hidroxilos com um nanoe™ X Generator Mark 2 alimentado por uma unidade de ar condicionado Etherea numa sala de 6,7 m3, uma taxa de inibição de 91,4% foi registada no Coronavírus durante 8 horas, atingindo mesmo 99,7% após 24 horas. Uma vez que as partículas nanoe™ X entram em contacto com um vírus ou bactéria, inibe-o, tornam-se moléculas de água simples e estáveis. Uma tecnologia promissora que nos dá mais uma ferramenta para melhorar a qualidade do ar em espaços interiores.