Paragon House - un bâtiment d'enseignement de 11 étages à l'Université de West London (UWL), a récemment remplacé son système de chauffage par chaudière à gaz par une première en Europe et au Royaume-Uni. Finn Geotherm a installé trois pompes à chaleur air/eau Panasonic de 210 kW avec un système de contrôle thermostatique en cascade sur mesure pour chauffer l'ensemble du bâtiment.

L'université cherchait à améliorer la performance énergétique du bâtiment de manière plus durable, en réduisant son empreinte carbone et sa consommation d'énergie, avec l'aide d'une subvention gouvernementale financée par Salix (le Public Sector Decarbonisation Scheme (PSDS) du gouvernement britannique et le Low Carbon Skills Fund (LCSF)).

L'UWL a désigné Ameresco comme principal entrepreneur en amélioration énergétique pour le projet, Finn Geotherm étant l'entrepreneur qui a spécifié et installé le système de pompe à chaleur Panasonic de 3 x 210 kW, ainsi qu'un système de contrôle thermostatique en cascade sur mesure qui est relié au système de gestion des bâtiments (BMS) de l'immeuble. Paragon House est situé dans un quartier prestigieux de Londres, à proximité de l'autoroute M4, et comprend des salles de classe et des amphithéâtres répartis sur 11 étages.

Le principal défi du projet était que l'université souhaitait idéalement un minimum de perturbations internes et un système économe en énergie qui puisse être relié et fonctionner avec la tuyauterie, les radiateurs, les cassettes et les ventilo-convecteurs existants. Un autre défi a été de soulever les trois grandes unités de 210 kW, chacune de 6 m2 et pesant un peu plus de deux tonnes, pour les placer sur le toit du bâtiment de 11 étages. Des études structurelles détaillées ont été réalisées pour s'assurer que le poids et la répartition des unités au niveau du toit fonctionneraient efficacement et en toute sécurité.

Guy Ransom, directeur commercial de Finn Geotherm, commente : "Au départ, on pensait que la meilleure solution pour répondre à la charge thermique de l'ensemble du bâtiment serait un système de pompe à chaleur géothermique, mais après les premières études et inspections, il est apparu que le forage de trous de sonde serait impossible compte tenu de l'espace disponible au sol et de la proximité du bâtiment avec l'autoroute M4 et d'autres réseaux routiers londoniens très fréquentés. Nous travaillons avec les pompes à chaleur aérothermiques de Panasonic depuis plusieurs années et avons développé un partenariat de confiance avec l'équipe. Panasonic est devenu notre fabricant de choix - nous respectons la qualité des unités - elles font ce qu'elles disent qu'elles peuvent faire".

Les pompes à chaleur Panasonic de 210 kW installées à Paragon House étaient les premières de ce type au Royaume-Uni et en Europe - les unités offrent une efficacité exceptionnelle avec des chiffres SEER et SCOP extrêmement élevés, peuvent fonctionner à des températures aussi basses que -17oC en mode chauffage, sont silencieuses en fonctionnement, offrent une conception personnalisable avec des capacités de 20 kW à 210 kW, et peuvent être intégrées dans un système de contrôle BMS.

L'équipe de Finn Geotherm a travaillé avec les équipes européennes de R&D et britanniques de Panasonic afin d'obtenir des données d'essai pour étayer la spécification des unités. Les deux équipes se sont concertées pendant plusieurs semaines pour vérifier les données et s'assurer que la gamme requise de températures de sortie et d'entrée fonctionnerait efficacement sur le système de contrôle en cascade thermostatique sur mesure. L'objectif était de maximiser l'utilisation de la pompe à chaleur lorsque le client a insisté sur la nécessité d'un système de secours pour le projet Paragon House.

Guy poursuit : " Nous avons travaillé en étroite collaboration avec l'ensemble de l'équipe de Panasonic et avons soigneusement mesuré au laser et évalué la perte de chaleur pour chaque zone du bâtiment afin de nous assurer que les unités seraient en mesure de distribuer un niveau de confort similaire à celui du système de chaudière à gaz existant.

Le système Panasonic installé à Paragon House est le premier de ce type en Europe. Ce projet innovant ouvre la voie à d'autres grands projets de rénovation similaires qui cherchent à décarboniser leurs systèmes de chauffage.

Le système Panasonic a permis de réduire l'empreinte carbone de la propriété et fonctionne de manière très efficace sur le plan énergétique, avec peu d'impact sur la tuyauterie intérieure et l'espace dans le bâtiment. Les unités sont placées sur le toit afin d'être discrètes, silencieuses et discrètes par rapport à la zone environnante, n'ayant que très peu d'impact sur le fonctionnement quotidien du bâtiment pendant l'installation. Une construction de poutres et de plaques de support a été conçue pour répartir la charge dans les limites de la tolérance de la zone du toit.

Claire Willits, directrice des services immobiliers à l'UWL, a ajouté : "L'Université de l'ouest de Londres est très satisfaite des résultats du projet et, après avoir passé notre premier hiver avec les nouveaux systèmes, nous pouvons affirmer sans crainte que la technologie fonctionne ! Ce projet a contribué de manière significative à notre démarche de réduction des émissions de carbone et nous a donné l'assurance que le changement pour l'amélioration de l'environnement peut également être rentable et offrir une solution opérationnelle pratique".

On estime que Paragon House réalisera des économies d'énergie de l'ordre de 1 058 000 kWh par an. Si l'on considère les deux autres installations de Panasonic à l'UWL, le montant total des économies d'énergie devrait dépasser les 500 tonnes de CO2 par an. Le projet susmentionné a récemment été annoncé comme lauréat du projet national de chaleur renouvelable de l'année lors des Energy Efficiency Awards 2022 (prix de l'efficacité énergétique).

Harvey Loyal, Specification Sales London pour Panasonic, a ajouté : " Le contrôle des unités de 210 kW était nouveau sur le marché lorsque Finn Geotherm nous a présenté le projet - nous avons travaillé avec l'ensemble de l'équipe technique de Panasonic et Finn Geotherm pour fournir une conception et une installation sans faille. Comme il s'agissait d'une première en Europe et par souci de tranquillité d'esprit, les chaudières d'origine ont été conservées comme solution de secours au cas où les températures extérieures atteindraient -5 degrés ou moins. 12 mois après l'installation, Paragon House a confirmé que le système de chaudière n'a pas été utilisé une seule fois et que le chauffage produit par le système Air/Eau de Panasonic répond pleinement aux besoins de chauffage du bâtiment."

Depuis l'installation initiale des pompes à chaleur air/eau Panasonic à Paragon House, Finn Geotherm a installé des systèmes Panasonic similaires dans plusieurs autres bâtiments similaires de l'UWL ainsi que dans de nombreux autres grands projets dans et autour de la région de Londres.